La avenida Alfredo Benavides del distrito de Miraflores, fue hasta finales del siglo XIX un sendero sin afirmar, por el cual transitaban carretas y ciudadanos provenientes de la zona de
Surco.
Después de los lamentables eventos de la Batalla de Miraflores, sus ciudadanos todavía la consideraban un hermoso valle, con múltiples cultivos por lo
fructífero de los terrenos agrícolas, quizá por ello los extranjeros decidieron establecer sus ranchos y residencias, y para aprovechar la brisa marina.
Fueron tiempos en que los fértiles terrenos además de alimentos brindaban inmensas áreas verdes, así como mucha tranquilidad para sus residentes, y algunos visitantes.
Los jardines públicos y privados eran alimentados por el
oxígeno y por las cristalinas aguas provenientes de los cauces del río Surco.
Hasta hace pocas décadas por esta avenida venía una gran cantidad de
agua proveniente de las montañas y de las haciendas de los alrededores, agua que fue canalizada hacia distintos sectores para irrigar las zonas de parques del nuevo balneario.
Fue recién a principios del siglo XX, cuando se empezó a urbanizar los primeros metros de esta importante avenida, siendo los primeros terrenos a lotizar los ubicados cerca al Malecón 28 de Julio.
El sector comprendido entre el malecón y la existente calle Larco, formaban parte de un nuevo conjunto de residencias, con amplias áreas verdes y singulares características arquitectónicas en su edificación.
Todos los predios construidos por esos años estaban concebidos para ser viviendas unifamiliares.
Pero al parecer no se pensó en los senderos laterales, porque en un antiguo plano catastral de la ciudad de Miraflores, figura que sólo la calle Porta cruzaba la nueva avenida Benavides, no existiendo aún ni el pasaje Los Pinos, ni la calle Colón.
Con motivo de la instalación del tranvía eléctrico en la intersección de la Alameda Ricardo Palma y la avenida General Recavarren , y la adecuación de la nueva ruta por la avenida Reducto, a principios de la década de 1910 se empezó a urbanizar una gran zona de la ciudad, en especial por la construcción del futuro Barrio Leuro.
El catastro de Miraflores se amplió hasta la ruta del tranvía, estableciendo las calles Alcanfores, la avenida La Paz y la calle Grimaldo del Solar.
Hacia la década de 1920 se habían establecido elegantes residencias entre la cuarta y octava cuadra de la nueva avenida, con un espacioso sendero para el pase vehicular, muchas plantas y ornamentas entre ellas, además de la berma municipal.
Cine Leuro ubicado en la cuarta cuadra de la avenida Benavides
Hasta finales de la década de 1930, no existía una adecuada planificación para prolongar la avenida, sin embargo, por esos años ya se habían construido distintos predios en la zona conocida como Urbanización San Antonio, en especial en los alrededores del Parque Reducto Nº 2.
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| Avenida Benavides a unos metros de la calle Alcanfores |
El interés por continuar urbanizando, motivó que a principios de la década de 1940 se instalaran los servicios públicos, agua, desagüe y electricidad hasta la actual avenida República de Panamá, conocida en esos años como avenida Panamericana.
Una característica de esta avenida era la profunda inclinación de sus primeras cuadras, hasta la cuarta cuadra el sendero es una pendiente con varios grados en declive, ello principalmente por haber sido la antigua ruta del río Surco, lo cual cooperó a que existieran hermosos y frondosos árboles, plantados a ambos lados de la vía, los cuales formaban parte de la belleza de la ciudad.
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| Esquina avenida Benavides y avenida la Paz, |
Durante casi medio siglo, las tres primeras cuadras tenían la apariencia de encontrarse en medio de un bosque, porque parte del panorama lo integraban los imponentes árboles del pasaje Los Pinos.
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| Esquina avenida Benavides y calle Grimaldo Del Solar |
Lo preocupante es que las áreas verdes fueron eliminando conforme fueron demoliendo las residencias, habilitando los espacios de los jardines y flores, para espacios disponibles para estacionar los vehículos a motor.
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| Avenida Benavides séptima cuadra. Zona impar. |
Los estilos de edificación de las casas de esta avenida fueron distintos, al haberse construido por sectores, las cuatro primeras cuadras, tuvieron residencias de uno y dos niveles, con techos planos o con algunas decoraciones de aparentar tener algún alero, puertas, cercos, balcones y ventanas de madera, y algunos detalles decorativos en las fachadas, pero con pocas áreas verdes en el interior, quizá por la importante cantidad de árboles en la vía pública.
Avenida Benavides esquina de la avenida Paseo de la República.
También existieron predios cuya tipo reflejaba el nivel económico medio y bajo de sus residentes, la mayoría de un solo piso, aunque con alguna zona para un pequeño jardín interior.
Avenida Benavides esquina calle Grimaldo del Solar.
A partir de la cuarta cuadra se construyeron predios de dos niveles con los clásicos techos inclinados, o pequeñas torres, siempre con cercas de menos de un metro que permitían admirar su belleza arquitectónica.
Barrio Leuro séptima cuadra de la avenida Benavides, vista desde el Paseo de la República.
El espacio habilitado para el transporte de carretas y vehículos automotores de esta avenida fue de las más amplias del distrito, con un sector de veredas al lado de los predios, un amplia área para los jardines, árboles y arbustos, donde se había instalado los faroles de alumbrado público, y otro amplio sector de vereda, en algunas de las cuales se habían colocado bancas.
Algo singular en estas residencias, es la construcción de uno o dos balcones en los segundos niveles, con diversos adornos y tallados sobre la madera. Los ornamentos sobre las paredes de las fachadas y los muros laterales eran visibles desde la vía pública.
Fueron tiempos en que se dejaban libres algunos metros libres en los laterales de las casas, espacios algunas veces utilizado para el estacionamiento vehicular, o simplemente como áreas verdes.
La concepción del Barrio Leuro, estaba ubicado entre las sexta cuadra de la avenida Benavides, la sexta de la avenida La Paz, la cuarta de la calle Shell y la segunda de la calle Grimaldo del Solar.
Sin embargo el estilo romántico de este nuevo tipo de viviendas se prolongó a toda la nueva avenida.
La particularidad del barrio Leuro, con una hermosa pileta y esculturas hacia la zona central, motivó, aparentemente que los predios más amplios estuvieran ubicados en las esquinas, habiendo sido utilizado como hotel el construido en la esquina de la calle Del Solar.
La edificación de los predios con estilos similares, y en algunos casos hasta de tres niveles, además de las curiosas torres, se mantuvo en la séptima cuadra.
Habiendo superado el siglo XXI algunas de las residencias, la cuales se incluirán en el artículo sobre la avenida Benavides Barrio Leuro siglo XXI.
Las fotografías han sido captadas en distintos años.
Fotografías Derechos Reservados.
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