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Debido al aumento de la población en el distrito de Barranco, y la importante cantidad de centros educativos, se creyó conveniente tener áreas de esparcimiento y deportivas, debido a que el sendero hacia las playas las playas no era muy seguro durante los meses de invierno.
Por ello mediante Ley No 9866 del 17 de diciembre de 1943, se creó una contribución sobre los terrenos y fincas situados en la ciudad de Barranco, pagaderos por todos los propietarios y residentes, con destino a la formación de parques y campos deportivos en dicha ciudad, conocida como la "Ley Barranco", el objetivo era contar con un área pública para la práctica del deporte y el disfrute por parte de los vecinos del distrito.
En los terrenos adquiridos se instaló el Zoológico (1947 a 1970); una primorosa casa de dos niveles, llamado posteriormente Centro Cívico (1945 a 2001), el cual tenía un singular paseo con dos puentes de madera que bordeaban la laguna.
El terreno incluyó otros espacios, como donde actualmente se encuentran las instalaciones del Barranco Tennis Club, el Colegio de Educación Inicial Pedro de Osma, estadio Luis Gálvez Chipoco, la piscina municipal y el Parque de la Confraternidad Barranquina, dividido por el pasaje Arbocco.
Además del terreno de la Cancha Unión y donde funciona el colegio Mercedes Indacochea, y un amplio terreno ubicado justo al frente del complejo deportivo Confraternidad, nombrado parque De los Héroes.
El zoológico fue inaugurado en el año 1947, con más de cuatrocientos animales, local que tenía la preferencia de todos los vecinos de la ciudad.
Ubicado en la esquina de la avenida Grau y el malecón Paul Harris, debió ser clausurado en la década de 1970 porque las instalaciones y el clima estaban perjudicando la salud de sus habitantes.
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En 1943 fue el año en que empezaron a instalarse los postes para el alumbrado eléctrico público, dando preferencia a las avenidas y a las calles urbanizadas, reemplazando las luminarias a gas.
Hasta mediados del siglo XX, el abastecimiento de agua potable no era uniforme para todo el distrito, existían zonas donde la red de alcantarillado no había sido instalada, o suministraba el servicio por horas.
Progresivamente se adecuaron los servicios para todos los pobladores, siendo de las últimas instalaciones las colocadas en la Bajada de los Baños así como en algunas calles limítrofes con el distrito de Surco, hacia la década de 1980.
Habilitando también un desagüe en el sector de la Bajada de los Baños, de 516 metros de largo.
La ampliación de la Quebrada de Armendáriz a mediados de la década de 1960 así como la instalación de espigones en las orillas, provocó que las playas se arenaran, lo cual atrajo una mayor presencia a las playas, en especial hacia la playa Barranquito.
Asi como las otras playas del balneario.
Todas las playas barranquinas tenían arena, desde Las Cascadas, Barranquito, Los Pavos, la playa de Barranco, donde antes estuvo el local de los Baños, Los Yuyos y Las Sombrillas, que limita con el distrito de Chorrillos.
En todas las laderas eran visibles los chorrillos de agua, así como pozos entre la vereda y la arena, en algunos casos extensos en otros era un simple cauce.
La mayoría de las playas era poco profundas, al menos los primeros cien metros el nivel del agua era de aproximadamente 80 centímetros, a excepción de los tiempos de las altas mareas.
Caso particular de la playa Barranco, en la que en algunas oportunidades, después de nadar más de cien metros mar adentro, uno se encontraba con el agua en los tobillos, lo cual facilitaba las labores de pesca de los interesados.
Desde la década de 1910 en que se inició el interés por la proyección de películas, hasta finales de la década de 1980 teníamos cinco importantes salas de cine en el balneario, cada una de las cuales con su propia historia.
La presencia del público era masiva, los locales de los cines Barranco, Premier, Balta, Raimondi y Zenith siempre estaban repletos los fines de semana, existiendo oportunidades en que se desarrollaban musicales, presentaciones teatrales, y hasta eventos cómicos.
Un importante porcentaje de los habitantes del distrito de Barranco se consideran seguidores de la religión católica, y para ellos era muy sencillo celebrar las fiestas de semana santa, debido a que en el balneario existen las siete iglesias necesarias para cumplir el objetivo, y sobre todo todas muy cercanas entre sí.
Los siete espacios religiosos son la capilla de la Ermita, la Parroquia Santísima Cruz, la del Sagrado Corazón de Jesús, la Iglesia El Santo Sacramento y La Virgen del Perpetuo Socorro, la Iglesia San Francisco de Asís, la capilla San José Obrero, y la del Centro de Educación Especial Nº 07 “La Inmaculada” de la calle Santa Rosa.
Y aunque se ubica en el distrito de Surco, es justo en el límite de Barranco está la Capilla San Martin de Porres, en la calle Rodríguez Soto esquina con la av. Manuel de la Fuente Chávez.
Por su historia de muchos predios barranquinos fueron considerados Patrimonio Arquitectónico, lo cual fue beneficioso para fines turísticos, pero no para sus propietarios, debido a que los efectos de la Ley del Inquilinato de finales de la década de 1960, aumentó el deterioro de la mayoría de residencias.
Desde finales del siglo XX el interés por conocer la historia del distrito de Barranco fue aumentando, convirtiéndose en uno de los principales circuitos turísticos del país.
Espacios como la Plaza Municipal, la Bajada de los Baños, el Puente de los Suspiros, el pasaje Sánchez Carrión, la Alameda Sáenz Peña, la Quinta Ríos, la casa Rosell Ríos así como la casa de estilo Morisco sobre la av. San Martín son las más solicitadas entre los visitantes.
La casa Rosell Ríos sobre la avenida Grau constituye una joya arquitectónica, predio que colindaba con ora elegante mansión, lamentablemente destruida por efectos de los terremotos de la década de 1970.
Otros espacios también frecuentados son la calle Cajamarca donde se encuentra el Palacete Sousa, la singular calle Domeyer donde se encuentra la estación del antiguo Funicular, así como la romántica Bajada de la Oroya, habilitada desde mediados del siglo XVII.
Cada espacio tiene su historia, por ejemplo la Quinta Ríos habilitada desde principios del siglo XIX, fue utilizada durante un tiempo como sendero para el tránsito de los caballos a carreta. Declarado monumento mediante Resolución Jefatural Nº 1911/INC de fecha 26 de abril de 1989, y forma parte de la Zona Monumental del distrito de Barranco, mediante Resolución Suprema Nº 2900-72- ED del 28 de diciembre de 1972.
Se instalaron varios Museos como el "Mate" promocionado por uno de nuestros más importantes artistas de la fotografía Mario Testino, el Museo de "Osma", que atesora reliquias de distintos siglos, el Museo de la Electricidad patrocinado por la empresa de energía eléctrica, entre otros.
Mención especial merece un hermoso recinto llamado la Plaza de las Flores, muy cerca del límite con el distrito de Miraflores, donde se comercializan especies de infinitas variedades.
Además de los hermosos parques en medio de la ciudad así como en los malecones costeños, junto con los parques y las plazas públicas.
Las calles Barrón, Cajamarca, Lima, Mariátegui, Tumbes, Fanning, Vigil, Miraflores, 2 de Mayo, Tarapacá, San Antonio y Pérez Roca son también hermosos ejemplos de vivir en una ciudad con vecinos solidarios y amantes de su distrito.
Asi cono varios colegios emblemáticos como el San Julián (actualmente sin funcionamiento), San Luis, Tacna, San José de Cluny, el centro de educación inicial Pedro de Osma, Los Reyes Rojos, entre otros.
Han transcurrido 150 años desde su creación como distrito, pero su historia se remonta a varios siglos. Las tres últimas décadas Barranco ha dejado de ser el balneario autogestionario, muchas de las empresas que generaban empleo y entretenimiento a los vecinos han desaparecido.
Nací en este hermoso balneario en el año 1956, viviendo toda mi niñez, adolescencia, juventud y parte de mi adultez, visitándolo con mucha frecuencia, y es por ello que noto la diferencia, creo que yo continuo llevando en el corazón al distrito de Barranco que conocí.
